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सांगानेर में ब्लॉक प्रिंटिंग: एक यात्री की खोज
- omemy tutorials
- 5 फ़र॰
- 19 मिनट पठन
अपडेट करने की तारीख: 28 फ़र॰
प्रिय डायरी,
जयपुर, राजस्थान - 15 अप्रैल
मार्क और मैंने प्राग की पत्थर वाली गलियों में सैर की है, पेरिस के रास्तों पर चलते हुए हैरत में पड़े हैं, और लंदन के बाजारों में खो गए हैं। हमें लगता था कि हमने दुनिया देख ली है। हम गलत थे।
आज, सांगानेर के बाहरी इलाके की एक धूल भरी वर्कशॉप में—एक ऐसा कस्बा जिसके बारे में ज्यादातर पश्चिमी लोगों ने कभी सुना भी नहीं—मैंने जादू होते देखा। वो धुएं-दर्पण वाला जादू नहीं, बल्कि असली, हाथों से छू सकने वाला जादू, जहां इंसानी हाथ सादे कपड़े को ऐसी कला में बदल देते हैं जो सदियों से राजदरबारों की शोभा बढ़ाती आई है।
मुझे शुरुआत से बताने दो, क्योंकि ये कहानी सही तरीके से सुनाई जानी चाहिए।
पूरब की यात्रा
सालों से, मार्क और मैं "वो यात्री" रहे थे—जिनके पास यूरोपीय गाइडबुक्स की भरमार हो और स्कैंडिनेवियाई डिज़ाइन पत्रिकाओं का शानदार संग्रह हो। हमने रोम में सबसे अच्छी कॉफी ढूंढने की कला में महारत हासिल कर ली थी और आंखें बंद करके लंदन अंडरग्राउंड में घूम सकते थे। लेकिन हमें एहसास हुआ कि हम एक ही सांस्कृतिक दायरे में घूम रहे थे, जाने-पहचाने विषयों की बस थोड़ी-बहुत अलग झलकियां देख रहे थे।
"हमें कुछ बिलकुल अलग चाहिए," मार्क ने एक बारिश भरी स्टॉकहोम की शाम को कहा, "कुछ ऐसा जो शिल्प और डिज़ाइन के बारे में हमारी सारी सोच को हिला कर रख दे।"
इसी तरह हमने राजस्थान—भारत के पश्चिमी राज्य—के लिए एक सांस्कृतिक यात्रा बुक कर ली, जो महलों, किलों, झीलों और सबसे दिलचस्प बात, सदियों पुरानी शिल्पकला परंपराओं का वादा करता था जो आज भी जीवित थीं।
यात्रा कार्यक्रम एकदम परफेक्ट लग रहा था: जयपुर का सिटी पैलेस, उदयपुर की शांत पिछोला झील, जैसलमेर का सुनहरा किला। लेकिन चौथे दिन एक पंक्ति थी जो कपड़ों को देखने का मेरा नज़रिया हमेशा के लिए बदल देने वाली थी: "सुबह की वर्कशॉप: सांगानेर में पारंपरिक ब्लॉक प्रिंटिंग।"
मैंने ब्लॉक-प्रिंटेड कपड़े पहले भी देखे थे। स्टॉकहोम और कोपेनहेगन के हाई-एंड बुटीक में ऐसे कपड़े मिलते थे—वो खूबसूरत भारतीय सूती कपड़े जटिल डिज़ाइनों के साथ, लग्ज़री आइटम्स की तरह कीमत लगाए, गैलरी की चीज़ों की तरह सजाए हुए। मैंने एक बार एक ब्लॉक-प्रिंटेड दुपट्टा भी खरीदा था, उसकी अनोखी बनावट की तारीफ करते हुए, फिर उसे अपनी अलमारी में सावधानी से टांग दिया था।
लेकिन मुझे बिलकुल भी अंदाज़ा नहीं था कि उन डिज़ाइनों को बनाने में असल में क्या लगता है। बिलकुल भी नहीं।
वो वर्कशॉप जो सिर्फ एक वर्कशॉप नहीं थी
हम सांगानेर वर्कशॉप में सुबह 9 बजे पहुंचे, सुबह की शुरुआत में ही पसीने से लथपथ। इमारत साधारण थी—खुले आंगन वाली एक नीची इमारत, जिस तरह की जगह के पास से आप दूसरी नज़र डाले बिना निकल जाते। लेकिन अंदर, एक बिलकुल अलग दुनिया थी।
हमारे शिक्षक, प्रकाश जी ने हमारा स्वागत इतनी मीठी चाय से किया कि मेरे दांतों में झनझनाहट हो गई, और एक ऐसी मुस्कान के साथ जो बता रही थी कि वो कुछ जानते हैं जो हम नहीं जानते। वो शायद पचास के आसपास होंगे, उनके हाथ नील और मजीठ के रंग में स्थायी रूप से रंगे हुए थे—दशकों से कपड़े पर रंग उतारने की पहचान।
"आपने ब्लॉक प्रिंटिंग देखी है, हां?" उन्होंने पूछा, उनकी अंग्रेज़ी में उच्चारण था लेकिन साफ़ थी। "अपने देश में, दुकानों में?"
हमने सिर हिलाया।
"अच्छा। अब जो भी आप सोचते हैं वो सब भूल जाइए। हम शुरुआत से शुरू करेंगे।"
ब्लॉक आखिर होता क्या है?
प्रकाश जी हमें एक दीवार के पास ले गए जहां सैकड़ों लकड़ी के ब्लॉक पंक्तिबद्ध थे, हर एक अलग, हर एक एक कहानी बयान करता। वे टिकट के आकार के छोटे वर्गों से लेकर मेरे हाथ जितने बड़े विस्तृत आयतों तक थे। कुछ सरल थे—एक फूल, एक ज्यामितीय आकृति। दूसरे इतने जटिल रूप से उकेरे गए थे कि मैं सोच भी नहीं सकती थी कि लकड़ी में किसी ने इतना बारीक काम कैसे किया होगा।
"यह," उन्होंने कहा, हथेली के आकार का एक ब्लॉक उठाते हुए, "सिर्फ एक औज़ार नहीं है। यह इतिहास, गणित और कला का मेल है आपके हाथ में।"
जो ब्लॉक उन्होंने हमें दिखाया वो एक सुंदर मोर को दर्शाता था, नाज़ुक पत्तियों से घिरा हुआ। हर पंख अलग से उकेरा गया था, हर पत्ती एकदम सही अनुपात में। मैंने उभरी हुई सतह पर अपनी उंगलियां फेरीं, उन उभारों और खांचों को महसूस किया जो जल्द ही कपड़े पर रंग उतारने वाले थे।
"पारंपरिक ब्लॉक सागवान की लकड़ी से उकेरे जाते हैं," प्रकाश जी ने समझाया, टुकड़े को घुमाते हुए ताकि हम इसे सभी कोणों से देख सकें। "सागवान सख्त होता है, घना, टिकाऊ। एक अच्छी तरह से बना सागवान का ब्लॉक पचास साल तक चल सकता है, शायद और भी ज्यादा, हज़ारों मीटर कपड़ा छाप सकता है। कुछ परिवारों के पास चार, पांच पीढ़ियों से चले आ रहे ब्लॉक हैं।"
उन्होंने मोर का ब्लॉक रखा और दूसरा उठाया—यह एक सरल पेस्ली डिज़ाइन दिखा रहा था। "इस तरह के ब्लॉक को उकेरने में एक कुशल कारीगर को तीन से चार दिन लग जाते हैं। यह मोर वाला? शायद दो हफ्ते। कारीगर को उल्टा सोचना पड़ता है, हमेशा यह ध्यान में रखकर कि छपाई के बाद डिज़ाइन कैसा दिखेगा। हर कटाव सटीक होना चाहिए—बहुत गहरा तो ब्लॉक समान रूप से नहीं छपेगा, बहुत उथला तो डिज़ाइन ट्रांसफर नहीं होगा।"
मार्क ने झुककर देखा, उसके आर्किटेक्ट दिमाग को स्पष्ट रूप से दिलचस्पी थी। "वे समरूपता कैसे सुनिश्चित करते हैं?"
"आहा!" प्रकाश जी की आंखें चमक उठीं। "पहले, डिज़ाइन कागज पर बनाया जाता है। फिर लकड़ी की सतह पर ट्रांसफर किया जाता है। कारीगर अलग-अलग आकार की छेनी से काम करता है, सबसे छोटी सुई से मुश्किल से मोटी होती है बारीक डिटेल्स के लिए। परफेक्ट समरूपता के लिए, वे लगातार नाप लेते रहते हैं, ज्यामितीय सिद्धांतों का उपयोग करते हैं जो हमारे पूर्वज यूरोपीय गणितज्ञों के इसके बारे में लिखने से सदियों पहले समझते थे।"
उन्होंने हमें दूसरी सामग्री से बने ब्लॉक भी दिखाए—कुछ कारीगर अब प्रयोगात्मक डिज़ाइनों के लिए लिनोलियम का उपयोग करते हैं, दूसरों ने कुछ प्रभावों के लिए रबर का उपयोग करना शुरू कर दिया है। लेकिन पारंपरिक ब्लॉक, जो सबसे बेहतरीन काम देते हैं? हमेशा सागवान। हमेशा हाथ से उकेरे गए। हमेशा अनोखे।
"कोई भी दो हाथ से उकेरे गए ब्लॉक बिलकुल एक जैसे नहीं होते," प्रकाश जी ने कहा, अपने अंगूठे को एक बॉर्डर डिज़ाइन पर फेरते हुए। "भले ही कारीगर एक ही पैटर्न से दो ब्लॉक बनाए, छोटे-छोटे फर्क होंगे। यही बात ब्लॉक प्रिंटिंग को खास बनाती है—इसमें मानवीय अपूर्णता उसकी पूर्णता में बनी रहती है।"
प्रिंटिंग ब्लॉक
पांच हज़ार साल की यात्रा- ब्लॉक प्रिंटिंग का इतिहास
अपने हाथ गंदे करने से पहले (जो सचमुच होने वाला था), प्रकाश जी ने हमें और चाय के साथ बैठाया और जिसे उन्होंने "ज़रूरी इतिहास का पाठ" कहा।
"भारत में ब्लॉक प्रिंटिंग सैकड़ों साल पुरानी नहीं है," उन्होंने शुरू किया। "यह हज़ारों साल पुरानी है। हमारे पास सिंधु घाटी सभ्यता से प्रतिरोध-रंगाई तकनीकों के पुरातात्विक प्रमाण हैं—5,000 साल पहले। जब तक वाइकिंग्स ने अपनी खोज शुरू की, भारतीय ब्लॉक-प्रिंटेड कपड़े पहले से ही एशिया भर में व्यापार हो रहे थे।"
उन्होंने संग्रहालय की चीज़ों की तस्वीरों से भरी एक पुरानी किताब निकाली—छपाई वाले कपड़े के प्राचीन टुकड़े जो गुजरात और राजस्थान की सूखी जलवायु में संरक्षित रहे, मिस्र के मकबरों में बचे टुकड़े, भारत-रोमन व्यापार के सबूत।
"राजस्थान ब्लॉक प्रिंटिंग के लिए मशहूर हुआ क्योंकि हमारे पास सब कुछ था जो चाहिए था: कुशल कारीगर, स्थानीय पौधों और खनिजों से प्राकृतिक रंग, और व्यापार मार्ग। जयपुर और सांगानेर इस शिल्प के केंद्र बन गए। राजदरबारों ने विशेष डिज़ाइनों का ऑर्डर दिया—इतने जटिल पैटर्न, जिनमें एक डिज़ाइन को पूरा करने के लिए बीस, तीस अलग-अलग ब्लॉकों की ज़रूरत होती थी।"
प्रकाश जी ने बताया कि औद्योगिक क्रांति के दौरान यह शिल्प लगभग खत्म हो गया था। जब फैक्ट्रियां घंटों में मिलती-जुलती छपाई कर सकती थीं तो दिनों तक ब्लॉक प्रिंटिंग करने में क्यों समय बिताएं? कई कारीगर परिवारों ने परंपरा छोड़ दी, स्थिर आय की तलाश में कहीं और चले गए।
"लेकिन कुछ परिवार जारी रहे," प्रकाश जी ने कहा, उनकी आवाज़ में गर्व और दुख दोनों थे। "मेरे दादा जी, मेरे पिता जी, अब मैं। हमने ज्ञान को ज़िंदा रखा। और अब, स्वीडन से लोग"—उन्होंने हम पर मुस्कुराते हुए कहा—"सीखने आते हैं कि हमने क्या लगभग खो दिया था।"
1960 और 70 के दशक में एक पुनरुद्धार हुआ। डिज़ाइनरों ने हाथ से छपे कपड़ों की सुंदरता को फिर से खोजा। निर्यात बाज़ार खुले। जिस शिल्प को मरता हुआ घोषित किया गया था, वह सभी बाधाओं के खिलाफ जीवित रहा। सिर्फ जीवित नहीं—नए तरीकों से फल-फूल रहा था जबकि अपनी प्राचीन जड़ों के प्रति सच्चा रह रहा था।
"आज," प्रकाश जी ने कहा, "हम पेरिस के फैशन हाउस के लिए, टोक्यो के डिज़ाइनरों के लिए, आपके स्टॉकहोम के बुटीक के लिए छापते हैं। लेकिन हम अभी भी स्थानीय शादियों के लिए, मंदिरों में लटकाने के लिए, उन्हीं उद्देश्यों के लिए छापते हैं जिनके लिए हमारे पूर्वज करते थे। पुराना और नया, साथ-साथ।"
रंगों का जादू- ब्लॉक प्रिंटिंग
इसके बाद आया जिसे प्रकाश जी ने "विज्ञान वाला हिस्सा" कहा—हालांकि मुझे यह रसायनशास्त्र से ज्यादा जादू जैसा लगा।
वे हमें एक कोने में ले गए जो धातु के कंटेनरों से भरा था, हर एक में एक अलग पदार्थ। कुछ जीवंत पेस्ट थे—गहरे नीले, समृद्ध लाल, सनी पीले। दूसरे पाउडर, तरल पदार्थ, रहस्यमय मिश्रण थे जिन्हें मैं पहचान नहीं सकी।
"प्राकृतिक रंग बनाम सिंथेटिक—हम अब दोनों का उपयोग करते हैं, परियोजना और बजट के आधार पर," प्रकाश जी ने समझाया। "प्राकृतिक रंग वो हैं जो हम पारंपरिक रूप से उपयोग करते थे। नील के पौधे से नीला, मजीठ की जड़ से लाल, हल्दी या अनार के छिलके से पीला, लोहे के ऑक्साइड को गुड़ और पानी के साथ मिलाकर काला।"
उन्होंने हमें प्राकृतिक रंग से रंगे कपड़ों के नमूने दिखाए, उनके रंग मुलायम और किसी तरह ऐसे जीवंत जैसे सिंथेटिक रंग कभी नहीं हो सकते। नीला सिर्फ नीला नहीं था—यह गहराई वाला नीला था, सूक्ष्म बदलावों वाला नीला, नीला जो अलग-अलग रोशनी में बदलता हुआ लगता था।
"प्राकृतिक रंग सुंदर हैं लेकिन अप्रत्याशित," प्रकाश जी ने स्वीकार किया। "मौसम उन्हें प्रभावित करता है, पानी की गुणवत्ता उन्हें प्रभावित करती है, यहां तक कि रंगने वाले का मूड भी उन्हें प्रभावित करता है।" वे हंसे।
सिंथेटिक रंग, 19वीं सदी के अंत में पेश किए गए, स्थिरता और व्यापक रंग रेंज प्रदान करते थे। आज ज्यादातर व्यावसायिक ब्लॉक प्रिंटिंग एज़ो-फ्री सिंथेटिक रंगों का उपयोग करती है जो रंगस्थिर, विश्वसनीय और कम मेहनत वाले होते हैं।
लेकिन ब्लॉक प्रिंटिंग के लिए सिर्फ रंग काम नहीं करता—यह बहुत पतला, बहुत पानी जैसा होता है। यहीं गाढ़ा करने वाले पदार्थ काम आते हैं।
"छपाई के लिए, हमें रंग को पेस्ट बनाना पड़ता है," प्रकाश जी ने समझाया, एक बड़े कंटेनर से एक चम्मच गोंद निकालते हुए। "यह गम ट्रैगाकैंथ है, एक पेड़ के रेजिन से। जब पानी और रंग के साथ मिलाया जाता है, तो यह इतना गाढ़ा हो जाता है कि ब्लॉक पर बैठ सके, पर इतना पतला कि साफ़ छपे।"
पारंपरिक गाढ़ा करने वाले पदार्थों में गम अरबी, इमली के बीज का पाउडर और विभिन्न पौधों पर आधारित स्टार्च शामिल थे। आधुनिक प्रिंटर अक्सर सिंथेटिक गाढ़ा करने वाले पदार्थों का उपयोग करते हैं—काम करना आसान, अधिक स्थिर। लेकिन प्रकाश जी, कई पारंपरिक कारीगरों की तरह, पुराने और नए का मिश्रण पसंद करते थे।
"पेस्ट बिलकुल सही होना चाहिए," उन्होंने ज़ोर दिया, नमूने दिखाते हुए। "बहुत गाढ़ा, पैटर्न भारी छपता है, फैलता है। बहुत पतला, पैटर्न ठीक से ट्रांसफर नहीं होता, धुंधला दिखता है। यह संतुलन प्राप्त करना—यहीं अनुभव मायने रखता है।"
उन्होंने हमारे सामने एक बैच मिलाया, आंख और अनुभव से नाप लिया, सटीक माप के बजाय। थोड़ा रंग पाउडर, कुछ पानी, एक चम्मच गाढ़ा करने वाला, तब तक मिलाते रहे जब तक consistency बिलकुल सही नहीं हो गई।
"पुराने दिनों में, हर रंग के लिए अलग गाढ़ा करने वाला तैयार करना पड़ता था, अलग ब्लॉक, अलग छपाई सत्र। पांच रंगों में एक डिज़ाइन? पांच अलग-अलग दिन छपाई के, हर रंग के सूखने का इंतज़ार करते हुए। अब, सिंथेटिक रंगों और सावधानीपूर्वक योजना के साथ, हम कभी-कभी एक दिन में कई रंग छाप सकते हैं। लेकिन धैर्य फिर भी ज़रूरी है। इस शिल्प में जल्दबाज़ी करो, और काम में दिख जाता है।"
वो ब्लॉक प्रिंटिंग मेज़ जो सब कुछ संभव बनाती है
इससे पहले कि हम आखिरकार छपाई शुरू कर सकें, प्रकाश जी ने हमें वो चीज़ दिखाई जिसे उन्होंने "ब्लॉक के बाद वर्कशॉप में सबसे महत्वपूर्ण औज़ार" कहा—छपाई की मेज़।
यह धोखे से सरल लग रही थी: एक लंबी, चौड़ी मेज़, शायद तीन मीटर लंबी और एक मीटर चौड़ी, कपड़े की परतों से गद्देदार और एक चिकनी सूती सतह से ढकी। लेकिन जैसे-जैसे प्रकाश जी ने इसकी बनावट समझाई, मुझे एहसास हुआ कि यह "सरल" मेज़ असल में एक सटीक यंत्र थी।
"आधार ठोस लकड़ी का है—फिर से सागवान, क्योंकि यह मुड़ता नहीं," उन्होंने कहा, अपनी पोरों से उस पर खटखटाते हुए। "ऊपर, हम पुराने कपड़े की परतें लगाते हैं, शायद बीस, तीस परतें, गद्दी बनाते हुए। यह गद्दी मज़बूत होनी चाहिए लेकिन थोड़ा लचीला। बहुत सख्त, ब्लॉक समान रूप से नहीं छपता। बहुत नरम, पैटर्न धुंधला हो जाता है।"
गद्दी महत्वपूर्ण है क्योंकि ब्लॉक प्रिंटिंग में दबाव की ज़रूरत होती है—प्रिंटर को रंग ट्रांसफर करने के लिए ब्लॉक को कपड़े पर मज़बूती से दबाना पड़ता है। उस दबाव को नीचे की गद्दी द्वारा समान रूप से अवशोषित करने की ज़रूरत होती है, पूरी ब्लॉक सतह पर एक समान संपर्क बनाते हुए।
"ऊपरी सतह पूरी तरह से चिकनी, पूरी तरह से समतल होनी चाहिए," प्रकाश जी ने जारी रखा। "हम गद्दी के पार सूती या मलमल फैलाते हैं, इसे कसकर खींचते हैं, लकड़ी के फ्रेम पर स्टेपल करते हैं। यह सतह नियमित रूप से बदली जाती है—शायद हर कुछ महीनों में, इस पर निर्भर करते हुए कि हम कितना छापते हैं। कोई भी झुर्री, इस सतह में कोई भी खामी, और यह छपाई में दिख जाती है।"
मेज़ की ऊंचाई भी मायने रखती है। पारंपरिक प्रिंटर काम करते समय खड़े रहते हैं, और मेज़ बिलकुल सही ऊंचाई पर होनी चाहिए—बहुत ऊंची और प्रिंटर सही दबाव नहीं लगा सकता, बहुत नीची और घंटों झुकने के बाद उनकी कमर टूट जाएगी। प्रकाश जी की मेज़ उनके कूल्हे के ठीक नीचे थी, एक ऊंचाई जो उन्होंने दशकों के अनुभव से निर्धारित की थी।
"कुछ वर्कशॉप में दस, पंद्रह मीटर लंबी मेज़ें होती हैं," उन्होंने कहा। "लंबी लंबाई के कपड़े छापने के लिए, जैसे साड़ियां या दुपट्टे। लेकिन सीखने के लिए, यह आकार परफेक्ट है।"
सुंदरता का गणित- ब्लॉक प्रिंटिंग डिज़ाइन प्लेसमेंट
आखिरकार!—हम छापने के लिए तैयार थे।..... या ऐसा मैंने सोचा।
"पहले," प्रकाश जी ने कहा, एक चॉक का टुकड़ा और एक मापने का टेप निकालते हुए, "हमें योजना बनानी होगी।"
यहीं मेरा दिमाग पूरी तरह से चकरा गया। मैंने सोचा था कि ब्लॉक प्रिंटिंग है... खैर, आप एक ब्लॉक को रंग में डुबोते हैं और कपड़े पर स्टैम्प करते हैं, है ना? बचपन में मैंने जो आलू की छपाई की थी, उसकी तरह?
ओह, मैं कितनी गलत थी।
प्रकाश जी ने मेज़ पर सफेद सूती कपड़े का एक टुकड़ा बिछाया—लगभग दो मीटर लंबा, एक मीटर चौड़ा। "यह एक टेबल रनर बनेगा," उन्होंने समझाया। "सीखने के लिए सरल प्रोजेक्ट। लेकिन सरल के लिए भी योजना चाहिए।"
उन्होंने हमें डिज़ाइन दिखाया: दोनों लंबे किनारों पर एक बॉर्डर पैटर्न, और बीच में एक केंद्रीय मेडेलियन पैटर्न। कुल तीन अलग-अलग ब्लॉक—बॉर्डर रिपीट के लिए एक, मेडेलियन के लिए एक, और छोटे फिलिंग डिज़ाइन के लिए एक।
"पहला सवाल," प्रकाश जी ने कहा, "बॉर्डर कहां शुरू और खत्म होता है? बिलकुल केंद्र में होना चाहिए। तो हम मापते हैं।" उन्होंने कपड़े की लंबाई मापी, बिलकुल केंद्र को चिह्नित किया, फिर हर छोर से मापा यह निर्धारित करने के लिए कि बॉर्डर कहां शुरू होगा।
"दूसरा सवाल: बॉर्डर ब्लॉक कितनी बार दोहराया जाता है? ब्लॉक 15 सेंटीमीटर चौड़ा है। हमारी बॉर्डर की लंबाई 180 सेंटीमीटर है। तो... 180 को 15 से विभाजित करें..."
"बारह बार," मार्क ने कहा, उसका इंजीनियर दिमाग तुरंत गणित कर रहा था।
"बिलकुल! लेकिन देखिए—" प्रकाश जी ने बॉर्डर ब्लॉक की ओर इशारा किया। "इस पैटर्न में एक बहती हुई बेल है। हर ब्लॉक को अगले ब्लॉक से पूरी तरह से जुड़ना चाहिए, ताकि बेल निरंतर दिखे, कटी हुई नहीं। इसका मतलब है कि मुझे बिलकुल—लगभग नहीं, बिलकुल—15 सेंटीमीटर की दूरी पर छापना होगा, और ब्लॉक को हर बार पूरी तरह से सीधा संरेखित करना होगा।"
उन्होंने एक लंबा धातु का रूलर निकाला और चॉक से कपड़े के किनारे पर छोटे-छोटे बिंदु बनाने शुरू किए—हर बिंदु बिलकुल वहां जहां एक ब्लॉक खत्म होगा और अगला शुरू होगा।
"केंद्रीय मेडेलियन के लिए, हमें प्लेसमेंट की गणना करनी होगी ताकि यह बिलकुल बीच में बैठे, लंबाई और चौड़ाई दोनों में। और छोटे फिलिंग डिज़ाइन? उन्हें मेडेलियन के चारों ओर समान रूप से फैलाना होगा। इसके लिए मापना, चिह्नित करना, कभी-कभी योजना को समायोजित करना पड़ता है जब गणित सौंदर्यशास्त्र के साथ सहयोग नहीं करता।"
मैंने उन्हें चॉक और रूलर के साथ काम करते देखा, कपड़े को छोटे, सटीक बिंदुओं से चिह्नित करते हुए जो छपाई का मार्गदर्शन करेंगे। यह कला से कम और वास्तुशिल्प ड्राफ्टिंग की तरह अधिक था—हर माप दोगुना जांचा गया, हर कोण सत्यापित।
"पारंपरिक वर्कशॉप में, मास्टर प्रिंटर यह सारी योजना बनाता है," प्रकाश जी ने समझाया। "कपड़े को मापने और चिह्नित करने में एक घंटा लग सकता है जिसे छापने में तीन घंटे लगेंगे। लेकिन यह योजना? यही सुंदर काम को शौकिया काम से अलग करती है। कोई भी ब्लॉक को स्टैम्प कर सकता है। उस ब्लॉक को पूरी तरह से संरेखित करना, पैटर्न को बेदाग बहता बनाना—इसके लिए गणित और सटीकता की ज़रूरत होती है।"
हाथ और आंख का नृत्य- ब्लॉक प्रिंटिंग की प्रक्रिया
आखिरकार, हमने छापा।
प्रकाश जी ने पहले प्रदर्शन किया, बॉर्डर ब्लॉक को रंग पेस्ट में डुबोया, किनारे पर अतिरिक्त रंग पेस्ट को थपथपाया, फिर ब्लॉक को पहले चॉक निशान पर ठीक से रखा। उन्होंने मज़बूती से नीचे दबाया—मैं उनकी बांह की मांसपेशियों को संलग्न होते देख सकती थी—और सीधे ऊपर उठाने से पहले तीन की गिनती तक रखा।
परफेक्ट। पैटर्न साफ़ तरीके से ट्रांसफर हुआ, हर नाज़ुक लाइन दिखाई दे रही थी, पूरे ब्लॉक में रंग समान था।
"आपकी बारी," उन्होंने मुझसे कहा, ब्लॉक को रंग से फिर से भरते हुए।
मैंने इसे ऐसे संभाला जैसे मैं बम निष्क्रिय कर रही हूं। ब्लॉक को डुबोओ (बहुत गहरा नहीं, बस सतह)। अतिरिक्त को थपथपाओ (धीरे से, छींटे मत मारो)। निशान पर रखो (इसे बिलकुल लाइन करो... नहीं रुको, थोड़ा बाईं ओर... नहीं, दाईं ओर वापस...)। नीचे दबाओ (क्या मैं पर्याप्त दबा रही हूं? बहुत ज्यादा?)। ऊपर उठाओ (सीधे ऊपर, झुकाओ मत, धब्बा मत लगाओ...)।
मेरी पहली छपाई एक आपदा थी—आधा पैटर्न ट्रांसफर नहीं हुआ, दूसरा आधा धब्बेदार था, और मैं किसी तरह इसे प्रकाश जी के सावधानीपूर्वक चॉक निशानों के बावजूद थोड़ा टेढ़ा छापने में कामयाब रही।
"फिर से," उन्होंने खुशी से कहा। "ब्लॉक प्रिंटिंग को मांसपेशियों की याददाश्त की ज़रूरत होती है। आपके हाथों को सही दबाव, सही कोण सीखना होगा। अभ्यास लगता है।"
मुझे छह प्रयासों में एक छपाई मिली जिसे प्रकाश जी ने "स्वीकार्य" माना—अच्छा नहीं, ध्यान दें, बस स्वीकार्य। मार्क ने थोड़ा बेहतर किया, हालांकि उसके चौथे प्रयास के परिणामस्वरूप प्रकाश जी ने विनम्रता से "एक दिलचस्प धब्बा प्रभाव" कहा।
लेकिन धीरे-धीरे, धीरे-धीरे, हम सुधरे। दो घंटे के अंत तक, मैं शायद 70% सटीकता के साथ बॉर्डर रिपीट छाप सकती थी। ब्लॉक बहने लगे, एक अगले से जुड़ता हुआ, बेल का पैटर्न असंबद्ध स्टैम्पों की श्रृंखला के बजाय निरंतर दिखने लगा।
"सबसे कठिन हिस्सा," प्रकाश जी ने कहा, मार्क को एक विशेष रूप से मुश्किल कोने का मोड़ लेने की कोशिश करते देखते हुए, "कोने और किनारे हैं। देखिए—"
उन्होंने हमें दिखाया कि बॉर्डर पैटर्न को हर लंबे किनारे के अंत में कोना कैसे मोड़ना था। इसके लिए एक विशेष कोने के ब्लॉक की ज़रूरत थी—विशेष रूप से बेल के प्रवाह को बनाए रखते हुए 90-डिग्री मोड़ बनाने के लिए उकेरा गया। कोने के ब्लॉक को एक बॉर्डर के अंत और अगले की शुरुआत दोनों के साथ पूरी तरह से संरेखित होना था, एक L-आकार बनाते हुए जो कृत्रिम के बजाय प्राकृतिक दिखे।
"मास्टर प्रिंटर बिना मापे यह कर सकते हैं," प्रकाश जी ने कहा, एक कोने की छपाई का प्रदर्शन करते हुए जो इतनी पूरी तरह से संरेखित थी कि यह मशीन से बनी लग रही थी। "वे इसे महसूस करते हैं—उनके हाथ सटीक दबाव जानते हैं, उनकी आंखें सटीक प्लेसमेंट जानती हैं। इसमें साल लगते हैं। कुछ प्रिंटर अपना पूरा जीवन काम करते हैं और कभी कोनों में पूरी तरह से महारत हासिल नहीं कर पाते।"
केंद्रीय मेडेलियन पूरी तरह से एक अलग चुनौती थी। इसके लिए क्रॉस फॉर्मेशन में चार समान ब्लॉकों को छापने की ज़रूरत थी, हर एक इतनी सटीक रूप से रखा गया कि चार टुकड़े एक बेदाग गोलाकार डिज़ाइन बनाएं। आधा मिलीमीटर गलत, और पूरी चीज़ गलत दिखती।
"यही कारण है कि ब्लॉक प्रिंटिंग को मशीनों द्वारा पूरी तरह से प्रतिस्थापित नहीं किया जा सकता," प्रकाश जी ने कहा जब हम मेडेलियन संरेखण से जूझ रहे थे। "मशीन प्रिंटिंग परफेक्ट है लेकिन मृत। ब्लॉक प्रिंटिंग अपूर्ण है लेकिन जीवित। आप ये छोटे बदलाव देखते हैं, ये छोटी मानवीय त्रुटियां? यही हर टुकड़े को अनोखा बनाती हैं। कोई भी दो ब्लॉक-प्रिंटेड कपड़े बिलकुल एक जैसे नहीं होते, भले ही वे एक ही ब्लॉक और एक ही पैटर्न से बने हों।"
विवरण में रहस्योद्घाटन
तीसरे घंटे तक, मेरे हाथ नील से सने हुए थे, मेरी कमर मेज़ पर झुकने से दर्द कर रही थी, और जो कोई भी यह काम रोज़ाना करता है उसके लिए मेरे मन में गहरा सम्मान था। प्रकाश जी ने इसे आसान बना दिया था—जिस आकस्मिक तरीके से वे डुबोते और दबाते थे, उनके प्लेसमेंट की सहज सटीकता। उन्हें काम करते देखना एक पियानोवादक को देखने जैसा था—गति तब तक सरल लगती थी जब तक आप इसे दोहराने की कोशिश नहीं करते और हज़ारों सूक्ष्म समायोजनों, परफेक्ट टाइमिंग, दशकों से निर्मित मांसपेशियों की याददाश्त को महसूस नहीं करते।
हमने देखभाल के बारे में भी सीखा—कैसे ताज़ा छपे कपड़े को छाया में सुखाना चाहिए, कभी भी सीधी धूप में नहीं, रंग फीका होने से बचाने के लिए। कैसे इसे ठंडे पानी में विशिष्ट तकनीकों के साथ धोना चाहिए रंग को सेट करने और अतिरिक्त गाढ़ा करने वाले पदार्थों को हटाने के लिए। कैसे कपड़ा वास्तव में धोने के साथ सुधरता है, हाथ की भावना नरम होती जाती है जबकि रंग एक कोमल पेटिना में बस जाते हैं।
"औद्योगिक छपाई में, रंग नए होने पर सबसे चमकीला होता है, फिर धोने के साथ फीका पड़ जाता है," प्रकाश जी ने समझाया। "लेकिन गुणवत्ता वाले रंगों के साथ अच्छी तरह से की गई ब्लॉक प्रिंटिंग? रंग परिपक्व होते हैं, गहरे होते हैं, उम्र और उपयोग के साथ और अधिक सुंदर हो जाते हैं। एक ब्लॉक-प्रिंटेड कपड़ा ठीक से देखभाल करने पर पचास साल तक चल सकता है। मैंने अपने दादा जी द्वारा छापी गई साड़ियां देखी हैं, जो अभी भी गांव में दादी मां द्वारा पहनी जाती हैं, अभी भी सुंदर हैं।"
उन्होंने हमें उदाहरण दिखाए—पुरानी चीज़ें जिनके रंग दशकों में सुंदर, सूक्ष्म टोन में परिपक्व हो गए थे, धोने के दशकों से कपड़ा नरम हो गया था लेकिन पैटर्न अभी भी स्पष्ट, अभी भी परफेक्ट। एक टेबलक्लॉथ था जिसे उन्होंने कहा कि चालीस साल पुराना था, प्राकृतिक नील और मजीठ से छापा गया, और ईमानदारी से, मैं विश्वास करती कि यह कल छापा गया था सिवाय अच्छी तरह से प्यार किए गए सूती कपड़े की कहानी बताने वाली कोमलता के।
स्टॉकहोम का बुटीक क्या नहीं बता सकता
जैसे ही हमने अपने हाथ साफ़ किए (जिसमें काफी प्रयास लगा—नील आसानी से नहीं छूटता), प्रकाश जी ने हमारे अभ्यास टेबल रनर को हमारे लिए घर ले जाने के लिए लपेटा। यह अपूर्ण था, हमारी गलतियों से धब्बेदार, कोनों के साथ जो बिलकुल संरेखित नहीं थे और एक मेडेलियन जो थोड़ा ऑफ-सेंटर बैठा था। लेकिन इसे देखकर, मुझे कुछ ऐसा महसूस हुआ जो मैंने अपनी स्टॉकहोम अलमारी में टंगे उस ब्लॉक-प्रिंटेड दुपट्टे के बारे में कभी महसूस नहीं किया था—गर्व। जुड़ाव। समझ।
"जब आप अपने देश में ब्लॉक-प्रिंटेड कपड़ा खरीदते हैं," प्रकाश जी ने कहा, "आप केवल तैयार उत्पाद देखते हैं। आप रमेश को नहीं देखते जिन्होंने दो हफ्तों में ब्लॉक उकेरे। आप रंग बनाने वाले को नहीं देखते जिन्होंने रंग मिलाना सीखने में साल बिताए जो फीके नहीं पड़ेंगे। आप प्रिंटर को नहीं देखते जो आठ घंटे खड़ा रहा, एक ही ब्लॉक को सैकड़ों बार छापते हुए, थके हाथों और दर्द करती कमर के बावजूद परफेक्ट दबाव, परफेक्ट संरेखण बनाए रखते हुए। आप गणित, योजना, सटीकता नहीं देखते।"
वे सही थे। मैंने उन कपड़ों को सुंदर वस्तुओं, लग्ज़री खरीदारी के रूप में देखा था। मैंने उन्हें कभी उस रूप में नहीं देखा जो वे वास्तव में थे—हज़ारों सालों के संचित ज्ञान के भंडार, हर टुकड़ा अत्यधिक कुशल श्रम के घंटों का प्रतिनिधित्व करता है, हर पैटर्न गणितीय गणना और कलात्मक दृष्टि के एक साथ काम करने का परिणाम।
"यह शिल्प जीवित रहता है क्योंकि आप जैसे लोग यहां आते हैं और सीखते हैं," प्रकाश जी ने जारी रखा। "क्योंकि आप स्वीडन वापस जाते हैं और दूसरों को बताते हैं कि आपने क्या सीखा। क्योंकि अब आप समझते हैं कि हाई-एंड बुटीक में 5,000 रुपये का कपड़ा? इसकी कीमत 5,000 रुपये होनी चाहिए। शायद और भी ज्यादा। क्योंकि अब आप जानते हैं कि इसे बनाने में क्या लगता है।"
आगे की यात्रा
हम अपने निर्धारित वर्कशॉप समय से एक घंटा अधिक रुके, खुद को खींचने में असमर्थ। प्रकाश जी ने हमें उन्नत तकनीकें दिखाईं—प्रतिरोध छपाई, जहां मोम या मिट्टी रंगाई से पहले कपड़े के हिस्सों को ब्लॉक करती है, जटिल नकारात्मक-स्थान पैटर्न बनाती है। बहु-रंग छपाई, हर रंग के लिए अलग ब्लॉक की आवश्यकता होती है, हर एक पिछली परत के साथ पूरी तरह से संरेखित। प्रयोगात्मक तकनीकें जो ब्लॉक प्रिंटिंग को कढ़ाई, मोती का काम, appliqué के साथ जोड़ती हैं।
"ब्लॉक प्रिंटिंग अतीत में जमी नहीं है," उन्होंने समझाया। "हर पीढ़ी कुछ नया जोड़ती है। मेरे दादा जी आज हम जो कुछ आधुनिक डिज़ाइन छापते हैं उससे चौंक जाते। लेकिन मौलिक तकनीक—ब्लॉक, दबाव, सटीकता—यह 5,000 साल पहले की तरह ही रहती है। हम परंपरा का सम्मान करते हैं जबकि नवाचार को अपनाते हैं।"
जैसे ही हमने आखिरकार अपनी विदाई कही, हमारी शौकिया रचनाओं से भरी बाहों और नई प्रशंसा से भरे दिलों के साथ, प्रकाश जी ने हमें ज्ञान का एक अंतिम टुकड़ा दिया:
"आप घर जाएंगे और अब कपड़ों को अलग तरह से देखेंगे। आप पैटर्न देखेंगे और उन्हें बनाने वाले ब्लॉकों के बारे में सोचेंगे। आप कोनों, रिपीट, संरेखण को नोटिस करेंगे। आप सुंदरता में छिपे काम को समझेंगे। यह एक शिल्प सीखने का असली उपहार है—सिर्फ यह जानना नहीं कि इसे कैसे करना है, बल्कि यह समझना कि इसे अच्छी तरह से करने में क्या लगता है।"
स्टॉकहोम वापस
मैं यह प्रविष्टि लौटने के दो हफ्ते बाद लिख रही हूं, स्टॉकहोम में हमारे फ्लैट में बैठी, वह ब्लॉक-प्रिंटेड दुपट्टा मेरी गोद में फैला हुआ। मैं इसे नई आंखों से जांच रही हूं, पैटर्न रिपीट को ट्रेस कर रही हूं, उन छोटी अपूर्णताओं को नोटिस कर रही हूं जो इसे मशीन प्रजनन के बजाय वास्तविक हाथ के काम के रूप में चिह्नित करती हैं। मैं देख सकती हूं जहां प्रिंटर ने एक ब्लॉक पर थोड़ा कठिन दबाया, एक गहरा प्रभाव बनाते हुए। मैं किनारों पर मुश्किल से दिखाई देने वाले संरेखण निशानों को देख सकती हूं जहां छपाई से पहले कपड़े को मापा गया था। मैं उस शिल्प कौशल को देख सकती हूं जिसे मैंने पहले कभी नहीं देखा था।
मार्क डिज़ाइन स्टोर पर असहनीय हो गया है। पिछले सप्ताहांत, उसने बीस मिनट एक हैरान सेल्स असिस्टेंट को "हाथ से मुद्रित भारतीय कपड़े" बेचने वाले बुटीक में ब्लॉक प्रिंटिंग तकनीक समझाते हुए बिताए जो काफी स्पष्ट रूप से स्क्रीन-प्रिंटेड थे। (असिस्टेंट खुश नहीं था। मैं शर्मिंदा थी। मार्क जनता को शिक्षित करने के मिशन पर था।)
लेकिन यहां वह है जिस पर मैं लौटती रहती हूं: सांगानेर में उन चार घंटों ने मुझे ब्लॉक प्रिंटिंग से बड़ा कुछ सिखाया। उन्होंने मुझे सिखाया कि सच्चा शिल्प ज्ञान दूर से अवशोषित नहीं किया जा सकता, केवल लेनदेन के माध्यम से सराहा नहीं जा सकता, केवल तैयार उत्पाद के मालिक होने से समझा नहीं जा सकता।
आपको छपाई की मेज़ पर खड़ा होना पड़ता है, रंग से सने हाथों के साथ, कमर में दर्द, एक कोने के ब्लॉक को संरेखित करने के लिए संघर्ष करते हुए, असफल होकर फिर से कोशिश करते हुए, इससे पहले कि आप वास्तव में समझें कि महारत कैसी दिखती है। आपको अपने हाथों में परंपरा का वज़न महसूस करना पड़ता है—सहस्राब्दियों में सिद्ध तकनीकों का उपयोग करके उकेरे गए ब्लॉकों को सचमुच पकड़ना—इससे पहले कि आप उस ज्ञान की श्रृंखला की सराहना कर सकें जो समकालीन कारीगरों को उनके प्राचीन पूर्वजों से जोड़ती है।
हमारी यात्राएं हमेशा दुनिया देखने के बारे में रही हैं। लेकिन सांगानेर ने हमें सिखाया कि देखने और समझने के बीच एक अंतर है। आप स्टॉकहोम बुटीक की खिड़की में ब्लॉक-प्रिंटेड कपड़े देख सकते हैं। लेकिन उन्हें समझने के लिए—उन्हें वास्तव में देखने के लिए—आपको सने हुए हाथों, दर्द करती मांसपेशियों और शौकिया उत्साह और वास्तविक महारत के बीच की खाई के लिए विनम्र प्रशंसा की ज़रूरत है।
वह अपूर्ण टेबल रनर अब हमारी कॉफी टेबल पर लिपटा हुआ है, इसके टेढ़े कोने और थोड़ा-ऑफ मेडेलियन गर्व से प्रदर्शित। जब दोस्त इसकी तारीफ करते हैं (और वे करते हैं, क्योंकि हमारे शौकिया काम में भी एक सुंदरता है जो मशीन से बनी चीज़ों में नहीं है), मैं सिर्फ "शुक्रिया" नहीं कहती। मैं उन्हें सागवान की लकड़ी के ब्लॉकों के बारे में बताती हूं जो हफ्तों में उकेरे गए, गणित और संरेखण के बारे में, प्रकाश जी और उनके सने हाथों और इस शिल्प से उनके परिवार के 200 साल के जुड़ाव के बारे में।
मैं उन्हें बताती हूं कि कपड़े का यह अपूर्ण टुकड़ा परफेक्ट बुटीक दुपट्टे की तुलना में कहीं अधिक मूल्यवान कुछ का प्रतिनिधित्व करता है—यह समझ का प्रतिनिधित्व करता है। मेहनत से जीता, हाथ से सना, पूरी तरह से अर्जित किया गया समझ।
प्रकाश जी सही थे। मैं फिर कभी कपड़ों को उसी तरह से नहीं देखूंगी।
और मैं इसके बारे में ज्यादा खुश नहीं हो सकती।
पुनश्च - हम राजस्थान की अपनी अगली यात्रा की योजना बना रहे हैं। मार्क प्राकृतिक रंग बनाना सीखना चाहता है। प्रकाश जी, अगर आप किसी तरह यह पढ़ रहे हैं (संभावना नहीं, लेकिन कौन जानता है कि आजकल इंटरनेट कैसे काम करता है), अपनी वर्कशॉप में हमारे लिए जगह बचाकर रखें। हम वापस आएंगे।
पुनश्च पुनश्च - वह दुपट्टा जो मेरी अलमारी में था? मैंने इसे पहनना शुरू कर दिया है। रोज़ाना। क्योंकि प्रकाश जी ने मुझे सिखाया कि ब्लॉक-प्रिंटेड कपड़े कांच के पीछे संरक्षित करने के लिए नहीं हैं—वे साथ जीने के लिए, धोने के लिए, पहनने के लिए, उनकी पूरी सुंदरता में प्यार करने के लिए हैं। रंग पहले से ही सुंदर बदलावों में बसने लगे हैं। लगभग चालीस साल में, यह उन पुरानी चीज़ों जितना सुंदर दिख सकता है जो उन्होंने हमें दिखाईं। मैं इस दुपट्टे के साथ बूढ़ी होने के बारे में अजीब तरह से उत्साहित हूं।
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